金刚石刀具的选料原则 
Ⅰa型在天然金刚石中最为常见，绝大多数单晶金刚石刀具均采用这种材料。由于天然金刚石生成的自然条件各不相同，因此其质量的离散性很大。一般以晶体的颗粒大小（重量）、形状、完整程度、透明度、裂纹和包裹体的多少、颜色及其均匀程度等为依据，将天然金刚石分为不同的类别与等级。我国按天然金刚石的用途将其分为宝石、拉丝模、刀具、砂轮刀、磨料用等9类，其中一些类别按其质量或使用要求的不同又可细分为若干级别（JC220-79）。
刀具用金刚石的质量要求为：晶体完整，形状为十二面体、弧形八面体或过渡形晶体，晶体最小直径不得小于4mm，颜色为无色、浅绿、黄、棕色等，不允许有裂纹，晶体表面允许有不大于0.5mm的包裹体和蚀坑，重量为0.7～3克拉。
随着单晶金刚石刀具用途的日益扩展及制造技术的不断提高，选择原材料的实际范围并不局限于上述标准。如采用先进的单晶金刚石钎焊技术，可以制成重量只有0.05克拉的金刚石刀具,从而对晶体尺寸的要求大为降低。对于精度要求较低的首饰刀具、活塞刀具、隐形眼镜刀具及大部分民用产品刀具，只要求刀刃部分无裂纹、无杂质、无包裹，而对其形状、颜色及刀头尾部的质量等则无严格要求。从三级砂轮刀材料中也能选出适用的金刚石。同时还发现深褐色的金刚石具有更高的刀具寿命。
对于精度要求极高的超精加工用刀、眼科手术刀等，则需要从拉丝模Ⅰ级甚至宝石级原石中选料，并且还需采用偏光显微镜或更精密的仪器挑选出内应力小的金刚石作为原料。
近年来，用人工合成方法制造大颗粒单晶金刚石的技术得到突破，DeBeers公司和日本住友公司都制造出了大颗粒人造金刚石产品，其晶体长度达到13mm。人工合成的Ⅰb型金刚石中的氮原子以单个置换金刚石晶体中碳原子的形式，均匀分布于金刚石晶格中，一方面减少了氮原子聚集在刀具刀刃上形成微小崩口的可能性，同时还使晶格产生均匀的畸变，提高了金刚石刀具的硬度。对于专门用于制造刀具的人造金刚石产品，还对其内应力进行了优化，使产品质量更为稳定、可靠，离散性更小。对于一般用途的人造金刚石产品，基本不需要选料。由于原石在出厂时其晶轴方向已精确给定，所以金刚石刀具不需要进行晶体定向。
美国EdgeTechnologies公司采用日本住友公司的人造金刚石(Sumicrystal)制造高精度反射镜等光学零件的切削用刀，获得了良好效果。采用DeBeers公司的人造单晶(Monodite)制成的各种刀具的使用寿命较天然金刚石提高20%～200％。
Ⅰb型人造单晶的缺点是脆性较大，加工更为困难，需要采用精细的刃磨方法才能获得合格的刀刃质量，且其价格比天然金刚石高。